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Alt-Oberbürgermeister Peter Röhlinger bekommt den Thüringer Verdienstorden. Er wird damit für seine Verdienste um Jena und damit auch um für den Freistaat ausgezeichnet. Ministerpräsident Dieter Althaus übergibt den Orden am 19. März in der Staatskanzlei.
Von Mai 1990 bis Juni 2006 hat Peter Röhlinger die Geschicke der Stadt geleitet. Und was sich in dieser Zeit in Jena entwickelt hat, kann sich sehen lassen: Jena ist zu einem weltweit anerkannten Standort für die optische und die High-Tech-Industrie geworden. Die Stadt ist weltoffen und international und hat mit die wenigsten Arbeitslosen in Thüringen.
Die Entwicklung Jenas ist eine Erfolgsgeschichte: Jena spielt in der Bundesliga. Die Kredite vom Land sind hier nicht versickert. Sie werden zurückgezahlt, in mehrfacher Hinsicht, durchaus auch im Wortsinn. Jena ist schulden- und sparpolitisch erheblich weiter als das Land. Röhlinger sprach sich für die Stärkung von Oberzentren und eine intensivere Förderung der Universitätsstädte aus. Das langjährige Präsidiumsmitglied des Deutschen Städtetages forderte, das Gießkannenprinzip müsse abgeschafft werden.
Peter Röhlinger ist langjähriges FDP-Mitglied. Bis 1998 war er Landesvorsitzender seiner Partei. Doch immer machte er deutlich: Ich bin in erster Linie Bürgermeister und in zweiter Linie Parteimeister.
Unter Röhlingers Regie gelang das, woran sich die Landesregierung noch heute die Zähne ausbeißt: Die Anzahl der Mitarbeiter in der Stadtverwaltung wurde erheblich reduziert, um Verwaltungskosten einzusparen. Die Idee: Kommunale Eigenbetriebe wurden gegründet.
Die Doppelstadt Jena-Weimar und ihre Zusammenarbeit lag dem scheidenden OB am Herzen. Ebenso förderte Röhlinger die Zusammenarbeit der Doppelstadt mit Erfurt im Dreieck.
Röhlingers hervorstechendste Eigenschaft: Er hatte die unnachahmliche Gabe, die Menschen wieder an einen Tisch zu bringen, wenn eine Sache verfahren war und alle zerstritten waren. Und er hat es geschafft, gemeinsam mit der Wirtschaft familienpolitische Maßnahmen zu fördern. Das Lokale Bündnis für Familie wurde im Mai 2006 gegründet, kurz vor seinem Amtsende.
